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ALLMAN BROTHERS BAND pdf print E-mail
Ecrit par Stephane Burgatt  
jeudi, 12 mars 2009
 

Quarante ans de blues, ça se fête !

Allman Brothers Band. Le nom ne vous dira rien si vous ne vous intéressez pas au blues mais pour toutes les oreilles sensibles à ce style, c’est certainement un des plus flamboyants représentants de l’ancienne école encore en activité ! En mars 2009, groupe fête ses 40 ans de carrière à New York. Rétrospective en compagnie de Claude Hudson « Butch » Trucks, percussionniste du groupe.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Pour la petite histoire, le groupe s’est formé en 1969. Pour repère, c’était l’année de Woodstock, mais aussi des émeutes de Stonewall ainsi que du bourbier du Vietnam. Le contexte socio-politique américain à l’aube des années 70 a-t-il eu une quelconque influence dans la génèse du groupe.

Je ne suis pas sur que le contexte politique ait eu sa part d’influence dans les fondations du Allman brothers band. Le guitariste Duane Allman a assuré un certain nombre d’enregistrements en studio pour des artistes connus ou en passe de le devenir comme Eric Clapton ou Aretha Franklin. Et il s’ennuyait ! 
Ce qu’il voulait, c’était monter son propre groupe. Nous nous sommes rencontrés en 1969 et nous avons ressenti qu’il se passait quelque chose de vraiment spécial entre nous. Nous n’essayions pas de créer des hits pour plaire aux radios. Nous voulions juste faire ressortir la musique qu nous avions au fond du cœur !
Mais il est vrai que quelque part, le climat contestataire d’alors nous a bien servi puisqu’il nous a offert une bonne audience lors des concerts, bien que nos textes ne se soient jamais aventurés dans cette direction contestataire.

On peut souvent entendre des comparaisons entre la musique des Allman Brothers et le rock sudiste, un style qui a eu son heure de gloire avec des titres comme « sweet home Alabama » de Lynyrd Skynyrd. Comparaison que vous rejetez complètement. Pour quelles raisons ?

Je déteste cette appellation car la musique que nous jouons est bien plus influencée par le jazz que le rock. Nous avons tous été bercés par Miles Davis, Herbie Hancock et John Coltrane ! De plus, les fondations de l’Allman brothers band sont purement blues. Nous essayons de jouer une musique plus sophistiqué que le cadre souvent réducteur du rock n’ roll. Les groupes de rock suddiste sont des formations de rock plus classiques avec une musique assez rentre dedans. Une musique que j’apprécie, mais qui n’est définitivement pas la notre !

Après 40 ans de carrière, on peut difficilement imaginer que votre carrière ait été un long fleuve tranquille. Entre les changements de mode musicale, la démesure de certains membres négociant mal le virage du succès ou certains drames personnels, il est impossible de rester constant ! 

Nous avons en effet connus quelques coups d’arrêt. Il y a d’abord eu la mort de Duane, le fondateur du groupe, suite à un accident de moto, en 1971. Un an plus tard, nous avons perdu notre bassiste dans les mêmes conditions et pratiquement au même endroit !
Ces deux drames ont été durs à encaisser mais nous avons voulu continuer. Finalement, nous nous sommes rendus à l’évidence que nous n’avions plus le même plaisir à jouer ensemble et nous nous sommes séparés en 1976.

C’est pourtant en 1978, soit seulement 2 années plus tard que vous remettrez le couvert. Un moment mal choisi car vous aurez à faire face à deux ennemis qui auront vite raison de vous, le punk et surtout :  le disco.

Cette reformation n’a pas très bien fonctionné. Nous nous sommes remis en selle avec quelques changements de personnels ; certains ayant fondé d’autres groupes. Et il est vrai que nous étions alors immergés en plein raz de marrée disco, les gens ne voulaient plus écouter notre musique. En 1982 nous avons donc décidé de laisser filer ces maudites années 80 !

La troisième existence des Allman Brothers arrivera 7 ans plus tard.  Un retour pour de bon cette fois ci ! Nous sommes alors en 1989...

Et je pense que c’est cette formule, avec ces musiciens qui nous réussit le mieux. Car si on peut affirmer sans problème que les Alman Brothers de la première génération étaient les plus créatifs, c’est bien cette troisième mouture qui a la meilleure énergie sur scène.
Et on a tellement de bonheur à jouer ensemble…Je pense que s’il fallait encore changer quoi que ce soit à l’heure actuelle, ce serait la fin du groupe, pour de bon.

Depuis 1989, le groupe reste à peu près soudé et vos albums sont régulièrement encensés par la presse spécialisée même si les ventes n’ont pas toujours été au rendez vous. Les années 90 resteront celles de la reconnaissance avec une entrée au rock n’ roll hall of fame et une victoire aux grammy awards.
Forts de tous ces succès mais aussi après avoir connu bien des tourments, vous fêtez magistralement votre anniversaire, en ce moment même.

Absolument. Depuis le 9 mars, et ce jusqu’au 28, nous enchainnons une série de 15 concerts au magnifique Beacon Hill theatre de New York. Tu me diras que New York, c’est un peu trop ! Je te comprends. C’est pour ça que j’ai créé MOOGIS. Un site sur lequel tu pourras suivre ces concerts en streaming (direct ou différé) moyennant rétribution. D’autres concerts du Allman Brothers Band sont aussi disponibles. Ca s’appelle www.moogis.com

Vous promettez durant ces concerts anniversaire, des invités de prestige qui ont croisé votre route durant ces 40 ans de blues. Je sais que tu ne veux rien annoncer en avance mais si je me mets à présager de la présence d’Eric Clapton, serais-je sur la bonne voie ?

Eh bien…c’est possible ! (rires)

Liens utiles :
www.allmanbrothersband.com
www.moogis.com

Propos recueillis par Stéphane Burgatt, mars 2009