jeudi, 31 août 2023
Stuff I’ve been through
(Little Village – 2023)
Durée 60’23 – 11 Titres
https://alabamamikeblues.com
Il appartient à cette espèce rare de bluesmen qui ont su conserver leur âme tout en faisant évoluer leur manière de jouer, les Elmore James, Buddy Guy, Bobby Rush, Mr. Sipp ou encore B.B. King, et s’il a vu le jour en Alabama en 1964, c’est aujourd’hui dans la Bay Area que Michael A. Benjamin alias Alabama Mike a élu domicile depuis un quart de siècle, devenant un des fers de lance du West Coast Blues mais conservant toutes ses aptitudes pour ce qui est d’aller du blues acoustique jusqu’au rhythm’n’blues en passant par la soul, le funk et le gospel. Nominé aux Blues Music Awards en 2011 dans la catégorie Meilleur Artiste de Blues Traditionnel, le chanteur à la voix chaude et colorée s’est produit dans les plus grands festivals d’Amérique du Nord mais aussi du Sud et s’attaque depuis quelques temps au vieux continent avec un réel succès qui le pousse à revenir régulièrement, et tout particulièrement en France. Arrivé dans les bacs pour l’été avec un nouvel album enregistré et produit par l’indispensable Kid Andersen dans ses Greaseland Studios, Alabama Mike a réuni à ses côtés quelques pointures comme Jim Pugh aux claviers, Jerry Jemmott à la basse et Derrick D’Mar Martin à la batterie mais aussi des guests comme Rusty Zinn et Anson Funderburgh aux guitares, Rick Estrin aux harmonicas et même une section de cuivres avec deux saxophones, un trombone et une trompette. Porteur de textes forts qui n’hésitent pas à clamer haut et fort les sentiments de l’artiste, à dénoncer les travers de l’existence et les conditions difficiles que l’Homme subit quand il est différent des stéréotypes établis, Alabama Mike trouve toujours le moyen de mélanger les côtés les plus graves de ses morceaux avec quelques belles pointes de malice et d’humour qui le rendent unique en son genre. Comment résister à des prouesses artistiques comme le tittle track, « Stuff I’ve Been Through », inondé d’une soul à l’ancienne, ou encore à des pièces comme « This Ain't No Dizneyland », « King Cock », « Pine Bluff, Arkansas (Big Fine Woman) », « Damage Control » ou encore les deux parties de « Fat Shame », le tout se voyant porté par un chant assuré et un son proche de la perfection. Complétée par deux titres bonus, « Mississippi » et « God Is With You », enregistrés en public respectivement au Poor House Bistro de San Jose, Californie, et au Club Atlantis lors des Groove Now Blues Weeks de Basel en Suisse, cette nouvelle galette d’Alabama Mike se révèle d’être d’un calibre capable de l’installer sur le sommet de la pile pour un sacré bout de temps. Vous avez dit indispensable ?
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