vendredi, 24 mars 2023
Billy Valentine And The Universal Truth
(Flying Dutchman – Acid Jazz Records – 2023)
Durée 44’15 – 8 Titres
https://www.billy-valentine.com
S’il est loin d’être l’artiste le plus connu du grand public, Billy Valentine est un incontournable pour ses pairs puisqu’il a écrit des chansons pour des artistes comme Ray Charles et The Neville Brothers et collaboré, entre autres, avec le regretté Burt Bacharach, récemment disparu. Au cours de ses plus de cinq décennies de carrière, cette icône de la soul a toujours tenu un discours engagé et c’est une fois encore dans ce registre, conforté par la montée en puissance du Black Live Matters à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020, que ce nouvel effort éponyme de Billy Valentine And The Universal Truth va s’engager dans des relectures plus que réussies de Curtis Mayfield, Stevie Wonder, War ou encore Prince. Soutenu par des pointures comme Jeff Parker aux guitares, Larry Goldings aux ivoires, Pino Palladino à la basse, James Gadson à la batterie, Theo Crocker à la trompette encore Immanuel Wilkins au sax ténor, le chanteur reprend à son compte l’héritage soul-jazz des Gil Scot-Heron et autres Leon Thomas et concentre son énergie et sa force intérieure sur des interprétations de chansons militantes qui, sous le poids de son talent, deviennent de véritables témoignages écorchés vifs des innombrables travers de ce monde qui ne respecte rien. De la soul au jazz, il n’y a parfois qu’un pas que Billy Valentine franchit sans la moindre arrière-pensée, livrant pour l’occasion des interprétations aussi superbes que débridées de chefs d’œuvres comme « We The People Who Are Darker Than Blue », « Home Is Where The Hatred Is », « You Haven’t Done Nothin’ », « The Creator Has A Master Plan » et nombre d’autres encore. Le choix des titres est plus que judicieux et force définitivement le respect, d’autant plus quand le génialissime soulman nous offre un final d’anthologie avec un impressionnant « Sign Of The Times », un émouvant « Wade In The Water » et un « The World Is A Ghetto » funky en diable ! La voix luxueuse à souhait, l’émotion à fleur de peau et le groove omniprésent sont autant d’arguments qui finiront de rendre totalement indispensable cet ouvrage que l’on aura à cœur de découvrir dès sa sortie le 24 mars !
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