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| CHALLENGE BLUES FRANCAIS à CLEON (76)
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Ecrit par Fred Delforge |
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lundi, 27 septembre 2021
7ème CHALLENGE BLUES FRANÇAIS
LA TRAVERSE – CLEON (76)
Le 25 septembre 2021
http://www.franceblues.com
https://www.latraverse.org
C’est un événement exceptionnel qui attend les amateurs de blues à
La Traverse ce soir puisque la plus belle salle du far west parisien
dédiée aux douze mesures accueille la finale de la 7ème édition du
Challenge Blues Français, celle-là même qui désignera la formation
appelée à représenter la France lors du 37ème International Blues
Challenge qui se déroulera à Memphis du 18 au 22 janvier prochain …
Autant dire qu’à seulement une heure quinze de route de la capitale
va se dérouler un des grands moments blues de l’année, un véritable
révélateur de carrière qui pourrait bien modifier les contours de la
scène dans l’hexagone mais aussi ailleurs puisque les précédents
lauréats ont tous connu une réel changement dans leur carrière
artistique. Proposée conjointement par La Traverse et par France
Blues, la soirée sera présenté en binôme par Paul Moulènes,
Directeur de la salle de concerts, et par Marc Loison, célèbre
animateur de l’émission Sweet Home Chicago sur Radio 666 à Caen.
Quatre groupe en lice pour un prix, le tout sous l’œil expert d’un
jury de connaisseurs, il n’en fallait pas plus pour qu’une centaine
de spectateurs fassent le déplacement jusqu’à Cléon !
Il est 20 heures 30 précises quand la première formation s’installe
sur scène, et dès les premières mesures jouées par Dobrothers Blues,
on comprend que la soirée va être placée sous le signe de la
qualité. Duo franco-américain composé de Jeff Toto Blues, bien connu
sur la scène nationale, et de Jim Roberts, frère de blues rencontré
à Los Angeles, le groupe se partage entre les compositions en
Anglais et celles en Français que chacun interprète avec sa propre
sensibilité et surtout avec sa propre tessiture. Chaude et colorée
pour Jim, plus gouailleuse et éraillée pour Jeff, les deux voix se
complètent de fort belle manière et se laissent porter tantôt par un
dobro, tantôt par une cigar box, mais toujours dans une débauche de
slide superbement maitrisée. Les deux complices nous régaleront
entre autres de leur « Blues de la Maison du Blues », dédié bien
évidemment à nos amis communs Jacques et Anne-Marie Garcia qui
animent le lieu du même nom à Châtres-sur-Cher (41), et c’est en
bonne compagnie que ces trente premières minutes de musique fileront
bon train, d’autant plus que les conditions sont excellentes, que ce
soit en matière de son ou d’éclairages !
Fil rouge de la soirée, c’est une formation locale qui assurera les
inter-plateaux dans le hall de la salle, une occasion rêvée pour
Jarl de venir présenter au public le fruit de leur résidence à La
Traverse mais aussi les compositions de leur premier album, proposé
en vinyle s’il vous plait ! Deux guitares et une basse, une voix qui
ne manque pas de charme … On ne doute par une seconde que ce groupe
reviendra très vite pour un vrai concert dans ce lieu qui se montre
très engagé pour l’apprentissage, la formation et le développement
professionnel.
On retourne rapidement dans la salle pour retrouver Doc Lou &
The Roosters, un trio qui nous arrive de Narbonne et qui s’efforce
de nous offrir des couleurs venues de Louisiane. Emmené par Doc Lou,
chanteur, harmoniciste et guitariste, le groupe s’appuie sur la
guitare de Jeff et sur les percussions de Michel et nous délivre non
seulement les compositions de ses deux premiers albums, mais aussi
quelques inédits à paraitre sur le prochain. On grimpe dans la
machine à groover et on appuie sur la touche « Back To Louisiana »,
celle qui donne des fourmis dans les jambes à un frontman généreux
et motivé qui n’hésite jamais à faire le show, quitte parfois à en
faire un peu trop, mais c’est toujours pour la bonne cause. On sort
parfois un peu du cadre pour se retrouver dans des postures
musicales qui font penser au rockabilly mais l’adhésion du public
n’est pas feinte et c’est une salle visiblement sous le charme qui
acclame Doc Lou & The Roosters avant de retourner se désaltérer
dans le hall tout en gardant une oreille attentive sur Jarl qui
démarre son deuxième set.
Retour vers la salle pour retrouver un ovni qui débarque de
Bretagne, The Wacky Jugs, un quintet à la fois complètement barré et
artistiquement à son top ! Emmenées par Jack au chant, à la
mandoline et au kazoo, ces « cruches farfelues » réunissent Gurvan
aux harmonicas, Jonathan à la contrebasse, Joseph à l’accordéon et
Rowen à la batterie et nous embarquent directement pour un univers
qui n’appartient qu’à ce quintet qui affiche une dizaine d’années au
compteur et qui, petit à petit, commence à s’exporter un peu plus
loin que sa région d’origine. Partagé entre compositions et reprises
de standards comme « Good Morning Little School Girl » que le groupe
se réapproprie pleinement, The Wacky Jugs rend un hommage au blues
des pionniers et offre une place toute particulière au Memphis Jug
Band, formation célèbre de l’entre-deux guerres. L’humour est
omniprésent, le look un brin décalé est un véritable plus et si le
quintet ne se prend pas le moins du monde au sérieux, il n’en est
pas moins très professionnel et très abouti avec un travail tout
particulier sur les arrangements et sur les harmonies vocales. A
voir la mine réjouie du public qui regagne le hall pour le troisième
set de Jarl, on comprend qu’il vient de se passer quelque chose
d’important à Cléon ce soir !
On retrouve la belle et grande scène de La Traverse pour la
quatrième et dernière formation de la soirée, Jerry T & The
Black Alligators, un quintet francilien qui monte vite et qui
progresse à chacune de ses sorties d’albums. Avec son tout dernier
effort en poche, « Where Is The Meat ? », le groupe emmené par Jerry
T au chant et aux guitares, JP Harmo aux harmonicas, Eric au
saxophone, Nicolas à la basse et Fabien à la batterie a encore
franchi un cap et il va s’efforcer de nous le démontrer ce soir en
proposant un set où le storytelling est à l’honneur et où le mot
d’ordre est plaisir et efficacité. Si tout n’est pas parfait dans le
placement et qu’il reste encore quelques petits réglages à apporter
au show, au moins les Parisiens ont-ils le mérite de se faire
plaisir sur scène et de ne pas hésiter à le montrer, avec un JP
Harmo qui fait les cent pas sur scène par exemple, ou encore avec
Eric qui nous lâche des solos de sax à couper le souffle. La longue
adaptation en Anglais du hit de Johnny Hallyday devenu sous le poids
de la sauce Black Alligators « All The Music That We Love » passera
plutôt bien auprès d’une grande partie de l’assistance, mais on sent
bien dans la salle que monter sur scène après les Wacky Jugs était
un exercice carrément abyssal tant les Bretons avaient réussi à
plier la soirée …
On retrouve Jarl pour un dernier set dans le hall pendant que le
staff compile les votes et que le jury se réunit brièvement pour
délibérer et valider les résultats et c’est sans grande surprise
qu’au bout d’une petite demi-heure d’attente l’annonce des gagnants
est faite et confirme que The Wacky Jugs était indiscutablement la
formation en forme du moment. C’est donc un quintet à l’originalité
indiscutable qui s’envolera en janvier prochain pour Memphis,
berceau du blues et ville natale du rock’n’roll, pour y représenter
la France devant un jury d’experts et concourir pour la couronne
mondiale aux côtés de plus de deux centaines de candidats venus du
monde entier …
Encore quelques photos dans le hall pour célébrer cette belle soirée
et il sera temps de prendre congé de nos hôtes du soir, non sans les
remercier pour une organisation plus que parfaite et pour leur
accueil XXL et surtout pour leur souhaiter tout le bonheur du monde
pour le grand Blues de Traverse qui va se dérouler ici même jusqu’au
mois de décembre. On en reparlera forcément !
Fred Delforge – septembre 2021
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