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Ecrit par Alexx Schroll |
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jeudi, 26 septembre 2019
OLGA
des TOY DOLLS
http://www.thetoydolls.com/
Quand se présente l’occasion d’une
rencontre avec Olga, chanteur et guitariste des Toy Dolls, il
n’y a pas besoin de chercher bien longtemps un volontaire
… Et forcément, c’est Alexx qui a
été la première à
répondre présent !
 Le nouvel album se nomme
« Episode XIII »... signe de chance ?
Non, c'est juste notre 13eme album.... on ne savait pas trop comment
l'appeler alors on s'est dit « Appelons-le le 13eme album
» !
Comment avez-vous
rencontré l'artiste français qui a
dessiné la pochette, Chester Blood?
Il avait fait un dessin pour un T-shirt il y a 2 ou 3 ans et cela nous
avait vraiment impressionnés, je lui ai donné
l'idée de faire un dessin qui représenterait le
groupe en train de regarder la télé dans son
propre style. On a vraiment adoré. Lorsque je lui ai
demandé de le faire, le premier jet ressemblait à
un dessin que j'aurais pu faire. Donc je lui ai dit que ce
n'était pas ce que l'on voulait, il devait vraiment le faire
avec son style à lui, pas dans celui des albums
typiques des Toy Dolls. Il l'a donc refait avec sa patte et
c'était bien meilleur.
La
télé est un thème récurrent
dans les paroles du groupe et elle est aussi présente sur la
pochette d'Episode XIII...
Oui, au tout début du groupe on parlait pas mal de soap
operas, et à cause de son titre Episode XIII on a
pensé que l'image de la télé
était appropriée, l'album a l'air
d'être une émission...entre les morceaux, on a mis
des pubs, des extraits de journal
télévisé, un
générique de début et de fin comme
pour une émission....
Pourquoi avoir choisi de
consacrer une chanson à ce pianiste français
ringard, Richard Clayderman?
En fait, on pouvait le voir à la télé
pour une pub en Angleterre, je ne me rappelle plus pour quel produit.
Dès que j'ai vu sa tronche je l'ai tout de suite
détesté, son sourire débile et sa
vieille coupe de cheveux... à vrai dire je pense qu'il joue
super bien du piano mais je ne peux vraiment pas supporter de le voir,
c'est tout (rires).
J'espère qu'il ne va pas nous poursuivre en justice !
Je ne sais même
pas ce qu'il fait en ce moment....
Il est en tournée au Japon ! Il est super connu
là-bas.
Comment penses-tu que le
Brexit va vous affecter, en tournée par exemple?
Tout d'abord je tiens à dire que je ne connais personne qui
a voté pour le Brexit. Il n'y a strictement aucune raison
pour laquelle on devrait remettre des barrières... On a
l'impression qu'on est en train de reconstruire le mur de Berlin, c'est
juste ridicule.... Il y a des années, quand on devait passer
une frontière il fallait remplir des déclarations
pour les douanes, signer un papier vert pour sortir, un autre papier
vert pour rentrer, une fiche blanche pour l'immigration, une fiche
bleue pour le transit....C'est ridicule de repasser par là
une nouvelle fois...J'insiste, personne dans mon entourage n'a
voté en faveur du brexit, j'ai halluciné quand
j'ai vu ça.... Je vis dans le centre de Londres et je ne
connais personne qui ait voté en ce sens, mes musiciens,
notre staff etc.... J'imagine que dans certaines zones
rurales les gens étaient mal informés et n'ont
voté que pour une raison: stopper l'immigration.... Ils
n'ont pas vu plus loin que ça à mon avis....Ce
no-deal est une véritable blague, c'est comme vendre sa
maison et ne pas savoir où aller vivre ! (rires) A un
moment, on avait envie de déménager en France,
j'aime beaucoup Montpellier ….
Tu travailles dur, et tu
fais beaucoup de vélo, c'est ton truc
préféré?
Ben en fait, je n'aime pas trop ça. Enfin, ça me
va, mais quand il faut y aller au travers du vent et de la pluie...En
fait je ne fais pas beaucoup de vélo, mais j'en fais tous
les jours, je roule environ 5 kms parce que j'ai eu un souci au genou
en courant et le docteur m'a conseillé le
vélo...ça marche vraiment ! Plus on vieillit plus
il faut s'entraîner avec régularité.
Ça fait 5 ans que je fais ça tous les jours quel
que soit le temps, c'est bon pour ma santé, le
vélo et prendre l'air.
Est-ce que la
tournée à venir va être la plus longue
de la vie du groupe?
On a fait des tournées plus longues au début mais
je perdais ma voix facilement. Cette tournée ne sera pas la
plus longue dans le sens où nous n'allons pas
enchaîner les dates mais elle va certainement
s'étendre sur une année avec des pauses au
milieu, on commence dans deux semaines. Mais on ne fera pas des dates
sans arrêts, et il y aura probablement plein de festivals en
été 2020.
Est-ce une
manière de récompenser tous les fans qui vous
suivent depuis tant d'années?
Voilà, c'est très exactement ça : nous
n'avons pas beaucoup de fans mais ceux que nous avons sont
extrêmement fidèles. Nous ne sommes pas
médiatisés, on ne nous voit pas à la
télé, d'une certaine manière, on
appartient à nos fans.
Il y aura tout plein de
dates en France, ce qui n'est pas courant pour un groupe de punk rock !
Penses-tu avoir une certaine connexion avec notre pays?
Oui, toutes ces dates françaises sont surprenantes, des
britanniques s'en sont d'ailleurs plaint (rires). Mais c'est
bizarre car en fait, nous ne sommes venus en France que 6 ans
après les débuts du groupe: c'était en
1986, au Rex Club (Paris), c'était l'un des derniers pays
dans lesquels nous sommes venus jouer. Sur cette tournée, il
y a des villes où je crois que nous n'avons jamais
joué : Lille, St Malo....Par contre, je suis surpris que
certaines villes ne soient pas sur la liste, comme Bordeaux
où nous avions beaucoup joué.
L'album Olgacoustic
était géant (Olga seul au chant et à
la guitare pour des versions acoustiques des Toy Dolls) ! Mais il me
semble que tu ne l’as pas défendu sur
scène, pour quelle raison?
Quand je joue de la guitare acoustique, ce n'est pas simple pour moi de
chanter en même temps et il n'y aurait personne pour
m'entourer, j'aurais trop peur et je pense que ça serait
chiant pour le public de toute façon (rires). Quand
Duncan le batteur peut m'épauler au chant tout va bien, il
chante super bien, on est 3, on peut envoyer.... mais jouer tout
seul...je ne suis pas sûr. Peut-être un jour quand
je trouverai le courage ! Par contre, c'est faisable, car sur cet
album, il n'y a que moi, ma voix et une guitare, pas d'overdubs, pas de
deuxième guitare...
As-tu l'intention de
sortir un nouvel album solo ?
Oui, il se peut que je travaille avec ce harpiste génial,
Christophe Saunière, il a sorti un album « Classic
Toy Dolls » où il reprend des chansons des Toy
Dolls version musique classique. Il se peut qu'il fasse la
même chose mais avec des adaptations version jazz cette
fois-ci ! Il est si calme, intelligent, le type le plus gentil que
j'aie jamais rencontré, sa famille aussi est
géniale, je l'ai rencontré alors qu'il
était batteur pour Peter and the test tube babies, je jouais
à ce moment-là de la basse avec le groupe The
Dickies.
Dans ta biographie j'ai
pu lire que tu n'étais pas satisfait à 100% de
certains des albums des Toy Dolls, qu'en est-il pour Episode XIII?
Eh bien je suis sûr à 100% que je ne suis jamais
satisfait à 100% d'aucun de mes albums (rires). Je pense
qu'il faut laisser les fans se faire leur propre jugement. Lorsque nous
avons fini cet album je ne l'ai plus écouté
pendant 2 ou 3 mois jusqu'il y a peu de temps. Parce que quand c'est
terminé, tout a l'air parfait, on a beaucoup
travaillé dessus, mais quand on prend un peu de recul on
peut se faire une opinion plus subjective. Je ne pense pas que c'est le
meilleur mais je pense qu'il est vraiment bon, la production est nickel
et je trouve 6 chansons vraiment excellentes mais ce n'est que mon
avis. Il pourrait être meilleur mais on peut passer un temps
infini à changer les choses, remonter la voix etc... Donc je
ne dirais pas que j'en suis satisfait à 100% mais j'en suis
vraiment très content.
De quoi parle la chanson
« Señor Benidorm » ?
C'est à propos d'un pote dont la copine est allée
à Benidorm (Espagne), et y a rencontré un type
qui tenait un bar à tapas et en est tombée
amoureuse, maintenant elle habite là-bas. C'est vraiment un
endroit où je n'irai jamais, j'adore l'Espagne mais
plutôt les coins du nord-ouest comme le pays basque.... Dans
ces stations balnéaires, il y a plein de Britanniques qui
viennent pour trouver un peu de chaleur mais qui restent au pub
à regarder le foot et qui boivent comme des trous.
Travailles-tu ta voix
autant que la guitare?
Ben, je ne suis pas un vrai chanteur. Si je m'entraîne trop,
ma voix va s'abîmer (si
c'est possible...rires). Je chante de la gorge et je ne
devrais pas le faire car les chanteurs chantent avec la poitrine mais
c'est la seule façon pour aboutir au style Toy Dolls. On
répète beaucoup mais je ne chante pas tout le
temps car je me réserve pour les concerts. Je peux
enchaîner 4 ou 5 dates d'affilée mais
au-delà ma voix commence à être
vraiment éraillée...et pour être
honnête, je n'aime pas vraiment chanter, je ne voulais pas
être chanteur à la base ! On avait un chanteur
mais il est parti juste avant un concert qu'on devait donner
à Sunderland, vers chez nous, on a donc tiré
à pile ou face : celui qui perd sera le chanteur sur ce
concert ! J'ai perdu et j'ai donc chanté pendant ce
concert...et pendant 39 autres années après
ça !
Tu es très
présent sur les réseaux sociaux et notamment sur
Facebook, le vois-tu comme une façon de maintenir le contact
avec ton public ?
Le truc c'est que j'aime vraiment ça. Si on était
un groupe plus connu, toujours en train de tourner ou de faire des
clips, on n'aurait pas de temps pour ça. On ne
nous voit pas à la télé donc
effectivement ce contact est important. Mais je suis beaucoup
là-dessus parce que j'adore ça, c'est vraiment
cool de savoir ce que pensent les gens, ils peuvent nous
répondre rapidement etc... On peut vraiment discuter. On
aime aussi rencontrer les gens après les concerts mais
plutôt en se baladant dans le public et en se
mêlant à la foule, pas vraiment lors de
séances organisées d'autographes, ça
fait un peu Spice Girls là (rires)
Merci beaucoup Olga !!
Merci !! (En
français dans le texte !)
Propos recueillis par
Alexx Schroll
 Is « Episode 13
» your lucky number?
No, it's just our 13th album. We didn't know what to call it and
thought « Oh let's just call it the 13th album » !
How did you meet the
French artist who drew the cover, Chester Blood?
He drew the artwork for a T-shirt that we had made 2 or 3 years back
and we were so impressed with it, I gave him the idea of the band
sitting in front of a TV set and asked him if he could draw it in his
style. We really liked it ! When I first asked him to do it, it looked
like I'd drawn it, so Isaid it wasn't any good cause I wanted him to do
it in his style, not like a typical Toy Dolls record. When he did it
his own style, it was so much better.
TV is important through
your lyrics, and it is also present on the cover of Episode XIII...
Yeah, in the early days there were a lot of soap operas, and because
it's called Episode XIII we thought the television was appropriate, it
sounds like it's a TV show...We inserted an ad, a newsflash in the
middle of the record, an intro and an outro as you would have on a TV
show...
Why did you choose to
write a song about a cheesy French piano player, Richard Clayderman?
He used to be on an advert on the British TV, advertising something
which I can't remember. As soon as I saw his face I couldn't look at
him anymore, his stupid smile and hair...I mean he's a fantastic piano
player, very successful, but I just can't stand what he looks like,
that's it (laughs)
. I hope he won't sue us !
I don't even know what
he's doing right now...
He's on tour in Japan ! He's huge over there.
How do you think the
Brexit will affect you, for example on tour?
First I want to say that no one we know voted to leave. There is
absolutely no reason why we should put these barriers again...it's like
putting the Berlin wall again, it's absolutely ridiculous...Years ago,
when you got to a border, you had to show your custom forms, had to
sign a green form for leaving, a green form for entering , a white
immigration form, for transit you had a blue form … It's
ridiculous to start this over again...I do insist, no one of us voted
to leave, and I couldn't believe it when I saw that... I leave in
central London and in this area I know no one who wanted to leave, none
of the crew, none of the band.....I guess in rural areas, people were
not informed and only voted because they thought there was too much
immigration. They didn't think beyond that I suppose...But we never
know, it might never happen....The no-deal is a joke, it is like
selling your house and not knowing where you're gonne live ! (laughs) . At some
time we even thought about moving to France, I like Montpellier...
You are very hardworking,
and you cycle a lot. How do you like that?
In fact I don't really like it. Well, I don't mind it, but you know
sometimes when it's rainy and windy... Actually I don't do it a lot,
but I do it everyday, like 5,6 kms. I have to do it regularly as it's
good for your knees. The older you get, the more you have to practise
regularly. I used to run all the time, but I got pains in my knees so
the doctor told me I had to go cycling. I've started it 5 years ago,
and it works. The fresh air is also really good. It's ok to do exercise
but you have to practise whatever the weather happens to be.
Is the forthcoming tour
the longest you'll ever do?
We used to do longer tours in the early days but I'd lose my voice
quick so I think it is not going to be the longest (in terms of dates
following each others ) but the one which lasts the longest cause it
starts in 2 weeks and we'll maybe finish September 2020. But it's not
constant, and I think next summer will be full of festivals.
Is this huge tour a way
to reward the fans that have followed you for so long?
Yeah, totally. It's exactly that : we haven't a lot of fans but the
fans we have are very very loyal. We're not on the public eye, we're
not on TV so we kind of belong to them.
There are so many dates
in France, which is quite unusual for a punk rock band ! Do you feel
you have a special connection with our country?
Yeah, that's amazing, some british people were complaining about that (laughs) . But
that's strange because we didn't play in France until 6 or 7 years
after we started the band, it was one of the latest country
we've been to. The first place where we played in France was the Rex in
Paris in 1986. There are places we've never played before on this tour
like St Malo, Lille....I'm surprised though that some places we've been
to are not on list for this year, like Bordeaux.
The Olgacoustic album was
great ! I heard you wouldn't like to do this on stage though, how come
is that?
I can't really sing properly when I'm playing the acoustic guitar and
there would be nobody on stage to back me up, I'd be too scared and I
think it would be too boring anyway for the audience (laughs). It's fine
when I have Duncan the drummer who can do some singing along with me,
he sings really well, it really helps, we are a 3-piece band, there is
the volume... but playing by yourself...I'm not sure. Maybe some day
when I get the courage ! On this particular album I didn't record
another guitar, it was just one guitar + one voice, no overdubs, only
me. So it's possible to do it on stage.
Are you planning on
releasing another solo album?
Yeah, I may work with that guy, Christophe Saunière, he
plays the harp and he released an album named « Classic Toy
Dolls » where he covers Toy Dolls songs in a classical music
way. He might also release a jazz album with our songs, he's so clever,
calm and he's a gentleman, the nicest person I've ever met,
all of his family is incredible as well. I first met him when he was
the drummer for Peter and the test tube babies, I was playing the bass
along with The Dickies and we shared a stage.
I read in your biography
that you were not 100% satisfied with some recordings you did in the
past, are you with Episode XIII?
I'm 100% certain that I'm never 100% happy with any of them (laughs). You have
to let fans judge for themselves. I didn't actually listen to this one
for 2 or 3 months until just the other day...when we finished it I
couldn't listen to it anymore … everything sounds good
because you work so closely on it, but when you leave it for a while
you can make a proper judgement, so I don't think it's the best one but
I think it's really good. The production is very nice and there are 6
excellent songs on it, that's my opinion. It could be better, but you
can go on forever changing things, turning the voice up... so I'd say
I'm not 100% happy but I'm very happy with it.
What is « Senor
Benidorm » about ?
About a friend of mine whose girlfriend went on holiday to Benidorm
(Spain), met a guy who owned a tapas bar and fell in love with him...
Now she lives in Benidorm. This is a place where I'll never go, where a
lot of British people go to get warmer but stay inside pubs to watch
football... I much prefer the Basque area.
Do you practise your
voice as much as your guitar playing?
Well the thing is that I'm not a proper singer. If I practise too much
my voice will deteriorate - if that's possible (laughs). I sing
from my throat, which I shouldn't do because singers have to sing from
the chest but that's the only way I can keep my voice in the Toy Dolls
style … We do rehearse but I don't do the singing all the
time, I have to keep it for the shows. I can manage to do 4 or 5 shows
back to back, by then it starts to get very raspy. I don't really know
how to train my voice...and to be honest, I don't like singing and I
never wanted to be a singer in the first place... what happened is that
at the beginning we had a singer but he left, and we had a show which
came where we lived in Sunderland, and we tossed a coin : whoever loses
will sing for this one gig ! I lost and and sang for this gig...and for
the other 39 years as well !
You're very present on
Facebook, do you think it is essential to maintain this contact with
your fans through it?
Yeah, I really like it. If we were a bigger band, touring all the time,
making videos, we wouldn't have time for this kind of thing...We're not
on TV so this contact through social media is really important. But I
do it because I really like it, it is nice to know what people think,
you have instant replies...you can really talk to people. We also like
meeting people when the show's over but I'm not really keen on signing
things at the t shirt stall just like The Spice Girls (laughs)
Thanks very much Olga !!
Merci !! (in French)
Interview &
French translation by Alexx Schroll
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