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HERMON MEHARI QUARTET à LA FONTAINE DE BELLEVILLE (75) pdf print E-mail
Ecrit par Fred Hamelin  
lundi, 30 avril 2018
 

HERMON MEHARI QUARTET
LA FONTAINE DE BELLEVILLE – PARIS (75)
Le 24 mars 2018

http://www.hermonmehari.com/

Remerciements à Hermon Mehari et au personnel de la Fontaine

Virtuose du post-bop acoustique Outre-Atlantique, Hermon Mehari, après avoir joué aux quatre coins de la planète avec son propre groupe ou en sideman, a décidé de s'établir petit à petit à Paris. Tout jeune trompettiste de 27 ans, originaire de Kansas City, il est l'heureux détenteur de plusieurs prix prestigieux : Premier Prix du National Trumpet Competiton aux Etats Unis en 2008, Premier Prix du Carmine Caruso International Trumpet Competition en 2015, Deuxième prix à l’International Trumpet Guild Competition de Sydney.  L’album éponyme du groupe Diverse, dont il est membre fondateur, sorti en 2009 sous le label Origin Records, atteint le Top 40 du Jazz Week Radio Charts aux Etats-Unis et y reste pratiquement six mois. En 2014, Diverse enregistre « Our Journey » à Paris, et l'on peut y entendre Logan Richardson au saxophone alto et Tony Tixier au piano. Prometteur donc d'un bel avenir ...

Il fut donc fort agréable de le retrouver pour un concert plus qu'intimiste dans un petit bar caché de la rue Juliette Dodu, en plein dixième arrondissement, pour un après-midi placé sous le signe du jazz mood et accompagné d'un quartet des plus intéressant : le saxophoniste alto américain Plume qu'on a vu au côté de Richard Galliano et Frank McComb, l'irremplaçable contrebassiste suédois Viktor Nyberg que l'on croise çà et là dans une foultitude de formations et Gautier Garrigue à la batterie qui enchaine lui aussi les collaborations, avec entre autres David Enhco ou encore Roberto Negro.

Hermon Mehari sort cette année son premier et très attendu opus, « Bleu », en tant que leader de formation. Il y revendique aussi bien les influences classiques des maîtres Dizzy Gillespie ou Miles Davis (celui de la période « Sketches of Spain ») tout en suivant sur leur lancée des espoirs de la jeune génération comme Ambrose Akinmusire ou Logan Richardson avec qui il cultive une émulation réciproque.

Un petit concert d'après-midi qui s'articulera donc sur trois sets entrecoupés de pauses pour boire un verre entre amis et curieux. Alterneront donc les morceaux issus de ce tout nouvel album, dont le très coltranien « Moment's Notice », et cette superbe ballade qu'est « I've Grown Accustomed To Her Face » et des reprises avisées le tout dans ambiance bon enfant et décontractée. Question covers, Mehari nous gâtera d'un « Night And Day » version Cole Porter de 1932, « Darn That Dream » de Jimmy Van Heusel, « Ask Me Now » de Thelonious Monk et bien d'autres comme l'inévitable « Milestone » de Miles Davis.

C'est un son non seulement très West Coast qui perpétue véritablement une tradition mais qui se veut aussi résolument moderne et innovateur autant en terme d'écriture que de performance. Et c'est rutilant au possible : saveurs, hauteurs, profondeurs, rigueur et architecture sans faille, et un répertoire soigné aux petits oignons. Malgré la rigueur de l’ensemble, tout sonne de façon lisible et spontanée. La part laissée à l’improvisation et le réarrangement de certaines reprises est à saluer également.

Et les nappes harmoniques de Hermon Mehari sur sa trompette, c’est du velours. Rien que pour ça, loin de toute mièvrerie, on n’a pas le droit de se priver. Le contraire serait préjudiciable et c’est donc l’exigence d’un univers authentique et sincère où seuls compte un champ musical à la fois compact et élargi. Ainsi la fraîcheur qui s’en dégage (tout cela sonne très instantané) comblera de joie tout amateur de belles mélodies.

A maints égards, Hermon Mehari compte dans le paysage jazz actuel parce qu’il a une réelle démarche artistique autant qu'il peut être sympathique. Rencontrez le un de ce jours à Belleville, à la Fontaine ou il a souvent ses quartiers, et laissez-vous donc accaparer les oreilles, vous ne le regretterez pas !

Fred Hamelin – avril 2018