dimanche, 24 novembre 2013
CHICAGO BLUES FESTIVAL – LURRIE BELL
LA TRAVERSE – CLEON (76)
Le 22 novembre 2013
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Pour célébrer dignement le vingtième anniversaire du festival Blues de Traverse, c’est le Chicago Blues Festival et Lurrie Bell qui ont été conviés à souffler les bougies dans une salle qui affiche complet et qui se prépare déjà à faire la fête en compagnie de quelques légendes du blues ! Mais pour commencer, c’est au tirage au sort de l’ordre de passage des candidats du Tremplin que l’on procède sur scène et en public pour déterminer que le 1er décembre prochain à partir de 15 heures, en attendant le grand concert d’Ana Popovic et les prestations de la fanfare Rockbox, ce sont tour à tour The Swinging Dice, Second Floor Orchestra et Old Battelfield Entertainer qui concourront sur la belle et lumineuse scène de La Traverse !
On passe très vite au premier volet musical de la soirée et c’est le backing band du 44ème Chicago Blues Festival qui donne le La, emmené par le brillant chanteur et guitariste Fabrizio Rodio mais aussi par Ron Simmons à la basse et par l’incroyable Pooky Styx à la batterie qui vont nous interpréter quelques titres en attendant la succession des trois maîtres de cérémonie de ce cru 2013 ! Le ton est donné, ça joue juste et avec beaucoup de feeling et la soirée promet d’être belle puisque l’on accueille bientôt le virtuose du ruines babines Harmonica Hinds qui, en chromatique puis en diatonique mais aussi au chant, va venir nous conter les souvenirs glanés durant une carrière passée à accompagner les plus grands, de Magic Slim à Koko Taylor en passant par Muddy Waters …
La transition se fait sans accroc et c’est maintenant Linsey Alexander qui rejoint ses complices sur scène et qui chausse sa Gibson pour venir nous en mettre plein les yeux mais aussi plein les oreilles puisque cet artiste estampillé Delmark qui a tiré ses premiers riffs avec BB King et Buddy Guy, excusez du peu, a une fâcheuse tendance à monter son volume très haut et à attaquer des cordes avec une puissance toute particulière. Appuyant ses notes l’une après l’autre, le bluesman nous recrée l’atmosphère des clubs de la Windy City avant que, un peu pressée par l’heure, Nellie ‘‘Tiger’’ Travis, invitée de dernière minute de la tournée en remplacement de Delores Scott, soit à son tour conviée sur scène pour nous envoyer quelques classiques de sa belle voix à la fois rauque et chaude !
Un rapide changement de plateau après le « Let The Good Times Roll » de Nellie Travis et du Chicago Blues Festival et c’est bientôt reparti pour une formidable leçon de blues qui nous est proposée par le quartet de folie emmené par Lurrie Bell ! Aux côtés de celui qui a lui aussi copieusement accompagné Muddy Waters, on retrouve une section rythmique de choc avec Melvin Smith à la basse et Willie Hayes à la batterie mais aussi le discret et efficace Russ Green à l’harmonica, et c’est en flirtant en permanence avec les limites extrêmes de la perfection que les quatre musiciens vont se lancer dans la relecture de quelques-uns des classiques du blues de Chicago et parfois d’ailleurs. De « Sky Is Crying » à « Kansas City », tout ne sera qu’échanges de sourires réjouis et passages de témoins amicaux entre le guitariste et son band ou chacun prend visiblement un plaisir fou à être là et à jouer pour nous !
Dégoulinant de sueur, Lurrie Bell donne sans compter et on le retrouve régulièrement en apnée à nous déverser des notes de fort belle manière avec à la clef des standards comme « Big Legged Woman », « Hideaway » ou encore « Tin Pan Alley » qui nous emmèneront sans la moindre once de lassitude jusqu’à un « Got My Mojo Working » final qui s’achèvera sur une rupture de corde d’un Lurrie Bell qui, il faut bien le reconnaître, n’aura vraiment pas fait d’économies pour ce qui est de tirer sur l’acier ce soir !
On aurait presque pu s’en arrêter là, d’autant que les douze coups de minuit sont prêts à sonner dans la ville, mais quand on a le Chicago Blues Festival dans les parages, on ne peut décemment pas finir autrement qu’en jam et c’est donc rejoints par Harmonica Hinds, Linsey Alexander, Nellie Travis et Fabrizio Rodio que le Lurrie Bell Band va achever de nous réjouir avec une version du fameux « Blues Is Allright » revue et corrigée par les apports spontanés de chacun des participants à la fête. La messe blues est dite, et bien dite en plus, et il ne reste plus féliciter non seulement les artistes mais aussi une équipe technique qui, une fois encore, nous aura fait profiter d’un son parfait et d’un éclairage au top ! Appelés par la route, nous laisserons les amis en bonne compagnie avec Down Yonder pour un after appelé à emmener les noctambules jusque loin sur le cadran de l’horloge … C’est une tradition à La Traverse, on ne se quitte pas sur une réussite mais on s’efforce au contraire de la prolonger le plus longtemps possible dans le temps !
Fred Delforge – novembre 2013
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